Uma iniciativa tecnológica inovadora promovida pelo governo colombiano inaugurada esta semana na região de “Montes de María”, município de Ovejas, no departamento de Sucre, agora leva o sinal de internet para a área rural que era anteriormente "isolada do mundo virtual". O primeiro piloto de conectividade sem fio no país com a tecnologia que utiliza espaços brancos de televisão (TV White Space) permitirá a conectividade de escolas rurais e pequenos agricultores e agricultoras do município. 

“Com essa tecnologia, pretende-se avançar todo um processo de prestação de serviços de conectividade na região, contribuir para acabar com a exclusão digital e trazer plataformas de educação, agricultura e telemedicina, entre outras iniciativas”, explicou o diretor da Agência Nacional do Espectro da Colômbia (ANE), Miguel Felipe Anzola Espinosa. A tecnologia dos espaços em branco são canais não utilizados pela TV aberta em algumas áreas geográficas e que podem ser utilizados para outras aplicações de radiocomunicação sem causar interferência. 

A iniciativa TV White Space, promovida pela ANE e o Canal Regional de Telecaribe, com apoio da Microsoft, impactará positivamente as famílias agricultoras, especialmente as atendidas pelo projeto de cooperação internacional +Algodão Colômbia, realizado em parceria pela Agência Brasileira de Cooperação (ABC) do Ministério das Relações Exteriores (MRE), Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) e Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural da Colômbia (MADR). 

Com a conectividade do campo, 180 pequenos agricultores da região serão beneficiados com ferramentas de Tecnologias da Informação e Comunicação (TIC), lançadas pelo projeto +Algodão Colômbia por meio de uma Unidade Técnica de Demonstração (UTD) baseada no ecossistema agrícola algodão-milho-adubos verdes, como alternativa à reconversão produtiva dos fumicultores do município. O objetivo é promover a inclusão econômica, o desenvolvimento de meios de subsistência e o fortalecimento do investimento social por meio da conectividade. 

Segundo o coordenador do projeto +Algodão Colômbia, José Nelson Camelo Mancilla, a chegada da internet ao município de Ovejas, com uma população caracterizada pela vulnerabilidade e praticamente “isolada do mundo virtual”, permitirá que o projeto traga e receba informações destes agricultores, capacitando-os em questões produtivas, fortalecimento organizacional e comercialização, além de desenvolver uma série de ações que só são possíveis graças ao acesso à internet. “Com a instalação dessa infraestrutura tecnológica da TV White Space, os agricultores da região passam a escrever um novo capítulo de suas histórias, no qual novos conhecimentos e acesso às boas práticas entrarão em suas vidas, trocando experiências com outras comunidades da região e do mundo. Por meio do projeto +Algodão vamos apoiá-los neste sentido”, afirmou. 

Tecnologia ao alcance dos agricultores

O projeto +Algodão Colômbia instalou em setembro de 2020, no município de Ovejas, uma Unidade Técnica de Demonstração (UTD) para ensaios de produção de algodão em associação com culturas alimentares (milho, arroz e feijão). Com a chegada da conectividade, esta Unidade será o "centro" das ações-piloto de TIC que serão desenvolvidas, por meio da implantação de infraestrutura tecnológica e agricultura de precisão para obter e processar informações em campo sobre variáveis ??agro meteorológicas, além de ser uma oportunidade para ampliar o acesso à Assistência Técnica e Extensão Rural (ATER). 

Para isso, por meio de uma aliança entre o projeto +Algodão Colômbia, MADR, Microsoft e o Ministério de Tecnologias da Informação e Comunicação da Colômbia (MITIC), será apoiada a instalação na UTD de uma estação meteorológica portátil e de sensores de fácil manuseio para acesso as variáveis ??climáticas e edafológicas em tempo real nas unidades de produção. Da mesma forma, será implementado um software adaptado ao ambiente local para a captura e processamento de dados microclimáticos que permitirão o desenvolvimento de técnicas de agricultura de precisão nas lavouras associadas de algodão. Por meio de um sistema integrado de alerta antecipado e eficiência hídrica, o manejo adequado da cultura também será possível. 

O coordenador do projeto +Algodão Colômbia explica que os equipamentos que serão instalados permitirão um sistema de alerta precoce por meio de softwares especializados para armazenamento e processamento de dados que ajudarão os agricultores na tomada de decisões no campo, e que lhes permitirão melhorar seus sistemas de produção. 

Com estas inovações tecnológicas, o projeto +Algodão, em conjunto com o MADR, dará assistência técnica a 111 ex-fumicultores que estão iniciando a transição para outras culturas como a produção de algodão em associação com alimentos, como parte de uma estratégia de geração de renda e melhoria nas condições de vida de suas famílias. Por meio de múltiplas ferramentas de capacitação e informação, essas famílias de agricultores poderão receber atendimento virtual sobre as culturas associadas, como, por exemplo, algodão-milho-feijão, um sistema produtivo que preserva a biodiversidade, reduz o uso de agroquímicos, reduz riscos devido às mudanças climáticas e à pegada hídrica e gera renda com a comercialização da produção. 

Conectividade com a juventude rural

Esse primeiro piloto de conectividade atingirá mais de 250 alunos do município, distribuídos nas oito escolas agrícolas da região, que terão acesso à internet. Nesse sentido, o projeto +Algodão Colômbia irá propor a implementação da ferramenta tecnológica LazosApp: #ConectaRural, promovida pelo projeto e pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) do Brasil. Por meio do aplicativo LazosApp, ferramenta de Comunicação para o Desenvolvimento (CpD), o objetivo é levar conhecimento para o campo conectando o setor rural. A iniciativa já em desenvolvimento no Paraguai, atingindo sete escolas agrícolas do país, beneficiando a juventude rural. 

“A ideia é trazer o LazosApp para os alunos das escolas de Oveja que agora estão conectadas. É um aplicativo que funciona a partir de uma rede social coletiva online, que incentiva a resolução de problemas, o associativismo, a troca de informações e conhecimentos locais. Uma ferramenta que será muito útil para os jovens da área”, comentou José Nelson. 

Mais Algodão Colômbia

O projeto + Algodão Colômbia, iniciado em 2017, busca apoiar o desenvolvimento da cadeia de valor do algodão colombiano, contribuindo para a melhoria da renda, das condições de vida e da segurança alimentar dos agricultores familiares e camponeses. A iniciativa de cooperação sul-sul trilateral visa a implantação de um sistema produtivo diversificado que combine o algodão com culturas alimentares consorciadas e rotativas, com a adoção de boas práticas agrícolas, ambientais e sociais.